De flesta av Arthur Schnitzlers noveller har översatts till svenska. Novellen Drömberättelse (Traumnovelle) är förmodligen den mest kända, särskilt sedan den filmades av Stanley Kubrick under titeln Eyes Wide Shut med det dåvarande Hollywood-drömparet Tom Cruise och Nicole Kidman i huvudrollerna. I novellen och filmen finns en kristallisationspunkt - den scen där hustrun berättar om en upplevelse på ett badhotell. Hon lade där märke till en ung vacker officer. När deras blickar möttes hände något mellan dem och hon berättar nu för sin man att hon hade varit beredd i det ögonblicket, om officeren hade kallat på henne, att lämna allt, sin man, sitt barn, och följa honom och hänge sig helt. Detta är ett schnitzlerskt ögonblick. Det återkommer i variationer i flera av hans verk, även i romanen Therese.

Therese - Chronik eines Frauenlebens är hittills inte översatt till svenska. Det är synd, för det är en mästerlig psykologisk skildring av en kvinnogestalt som vandrar längs en allt svårare livsväg och till slut blir offer för sin nemesis. Therese lever ut just de schnitzlerska ögonblick som i Drömberättelse förblir ett drömlikt minne, undanträngt in i den gifta kvinnans bortesta hjärnvrå. Men den unga flickan Therese beskyddas inte av någon och kommer inte att leva ett borgerligt liv som gift kvinna. Hennes far glider långsamt in i sinnessjukdom och tas in på ett hem. Hennes mor lägger inget särskilt stort värde på sin dotter och familjen kämpar med allt större finansiella svårigheter. När hennes mor presenterar henne för en  äldre rik herre i bekantskapskretsen som vill "ta hand om henne", äcklas hon och rymmer till staden där hon tar plats som barnflicka. Från och med nu måste hon tjäna sitt levebröd med de resurser hon har förvärvat som borgardotter, och det kan hon bara göra som anställd guvernant. Schnitzler visar på det tröstlösa i en sådan existens, hur man som anställd tjänsteande är beroende av familjens välvilja, hur äktenskapen och familjeliven ser ut bakom de putsade kulisserna. Ett giftermål skulle kunna rädda henne, men ett äktenskap utan kärlek är Therese oförmögen till. Hon har istället en rad kärleksaffärer som hon måste klämma in under de få timmar hon har ledigt. När hon blir gravid försvåras allt. Hon måste nu hysa in sin nyfödde son hos en familj på landet och kan med åren inte förhindra att de blir främlingar för varann. Förhållandet mellan mor och son, som skildras realistiskt och medkännande, kommer att bli ödesdigert.

Schnitzler kom från en familj med läkartradition och följde sin far i fotspåren. Han kom att allt mer intressera sig för psykoanalysen, och Freud säger om honom att han i sitt verk avbildar Freuds egna tankar kring det mänskliga psyket. Det som skiljer Schnitzler från andra författare ur Wienkretsen kring 1900 är hans kvinnofigurer. Medan Hofmannsthal och Wedekind till exempel skapar mytiska kvinnogestalter som verkar sprängfyllda av den tidens feminina mystik, förblir Schnitzlers kvinnor realistiska och komplexa - det är kvinnor av kött och blod och inga manliga projektioner. Deras erotiska begär skildras utan all moralism och framstår som mer naturliga än den tidens konventioner. Han framstår därför som modernare än många andra av Wiens fin-de-siècle-författare idag, trots att han kom i skymundan främst för att han hämtade sitt stoff ur Donaumonarkin före det första världskriget, ur en värld som 1918 gick under och avlöstes av en nyktrare, slutligen demokratisk marknadsekonomi. Men Schnitzlers precisa kännedom om människor, särskilt kvinnor, som säkert kom av hans läkarerfarenhet, gör att hans verk fortfarande är aktuellt.